近日，应朋友之邀参观钓鱼台七号院售楼处。从附近的西三环沿阜成路向三里河路一路走来，国家外汇管理局、国家工商局、国家统计局、及国家测绘局、国家审计署、中华全国总工会、中共中央对外联络部、中国科学院一字排开。心中不禁对这么多的国字头单位产生了极大的兴趣。“国字头”缘何聚集于此呢？回到家马上上网查询，开始探寻北京中央政务区的由来。
北京，一个千年帝都，随意抚过她的脉络，俱是历史风云变迁。留下的，亦是厚重文化的沉淀及印痕。春秋战国时期，作为西周诸侯燕国的都城，得来了“燕”的名号，从此便和帝都结了不结之缘。3000多年后的北京，依然是中国的心脏。
在过去的老北京，一直都流传有“东富西贵，南贫北贱”的民谚。“东富西贵”的说法最早出现于明朝时期，其产生的原因却远至隋朝，与京杭大运河有密切的关联。隋炀帝当年修大运河时，在北方的终点就是现在北京东部的通州区。
元代定都北京，将北京（当时叫大都）发展成为世界上规模最大的“世界大都会”。元朝的时候，郭守敬修了条通惠河，从积水潭连接到大运河的终点。这样一来，从积水潭往东，傍着运河，货船往来穿梭，带来大量的货物、资金、人流和商机，东边自然就富了起来。再加上随着船货的云集，商号和商贾也渐渐集中到这里，为了生意方便，他们无论是开店还是卜居，也都首选东边，因此“东富”就带上了“人”的因素，给人一种有钱人都在北京城东的感觉。
但在封建社会，商人就算再有钱，其社会地位依然低下，位于社会分类“士农工商”中最低的一级。所以从元代开始，王公大臣都喜欢把宅邸选在西城，这一方面是因为这些“贵人”不愿意与商家为邻，也不喜欢东边的热闹嘈杂，另一方面，则是西边有着东边无法比拟的自然环境优势，什刹海四季皆宜、玉渊潭十步一景，昆玉河更是皇家旅游专用水道，自然有着东部无法比拟的清贵高华。而“贵人”的选择，自然也影响到了官员士子。
更重要的原因则是，从元代开始皇帝出宫，无论是游玩饮宴、消遣小居，还是读书讲学，都会选择西边，因此，“城西”就有了一重政治上的优势和吸引力。
从那时起，北京就已经隐然呈现出“东富西贵”的格局和态势。
钓鱼台七号院即在以西贵著称的三里河及玉渊潭区域。而今天的三里河区域作为中央政务区正在崛起。中央政务区是国家行政机构与部委办公密集区，同样也是领导人官邸密集的地区，其国事活动、外事活动非常频繁，在全球各个国家基本都有自己的中央政务区。而在北京，这样的区域非三里河一带莫属，具体位置在西城区的三里河，玉渊潭公园以东。三里河与元代运粮的漕运河相连，在前门大街东侧，向南流经今珠市口东大街，再向金鱼池方向流去，从前门到珠市口东大街约有3里，故称三里河。
在钓鱼台七号院及玉渊潭周边区域，集聚了大量国家政要领导和国家部级机构。除国家军委大楼外，还有国家发改委、国家财政部、国家审计署、中华全国总工会、中国国际贸易促进委员会等部委机构均云集于此。
由此可见一斑，三里河及玉渊潭周边区域已经成为全国的政务区核心。究其深层次背景，主要是自百万庄、三里河至复兴路沿线及其周边地区，历史上便形成了以中央机关和部队大院为主的办公区——以提供全方位的服务为特点，构建辐射周边地区的政治服务区。随着北京区域经济的逐渐发展，中央政务区正在形成一股迥异于CBD等城市核心商圈的新政务与商务结合的气息，这将导致中央政务区商业化逐渐成为一种趋向，可以预见，未来的政务区将是以政治为中心，综合商业化和谐发展的模式，这也将是北京区域经济发展过程中一种新的形态与趋势。
在这种背景下，国家机关云集的西部政务区必然将走出“深宅”，依托政府资源，发展区域经济。“但在作为城市主要表情的商务建筑方面，这里国际化的表征还并不明朗，也缺乏大手笔的规划项目。”中国建筑设计研究院顾问总工程师叶耀先表示，“西部到它该发展的时候了，这是时代的需要，社会的需求。”
中国城市规划协会副会长柯焕章认为，这一地区周边集中了国家财政、金融、科技、人才、贸易、交通、生活消费和休闲健身娱乐等多种社会资源优势，是西区最成熟、最完整的城市机能核心，也是紧密联系中关村和金融街的重要纽带。